Jaguar XJ220: foi o automóvel de série mais rápido do mundo em 1992, está agora no Museu do Caramulo

A colecção de automóveis do Museu do Caramulo recebeu recentemente um dos Supercarros mais icónicos do início da década de 90: o Jaguar XJ220, exemplar que faz parte duma fantástica geração de supercarros que bateu todos os recordes de desempenho naquela década. E o mais curioso é que entre modelos como o Ferrari F40 ou F50, Porsche 959, Bugatti EB110 ou McLaren F1, a sua performance não é muito diferente, mas o seu custo atual é bem inferior. não sendo propriamente barato, o seu custo é uma fracção dos outros.

Desenhado por Keith Helfet, o Jaguar XJ220 começou a ser desenvolvido por um pequeno grupo de técnicos da Jaguar, com a premissa de fazer uso da nova versão do motor V12 com quatro válvulas por cilindro, tracção integral e quebrar a barreira das 220 milhas por hora (352 km/h) de velocidade máxima. O concept-car inicial foi apresentado em 1988, no Salão de Birmingham, onde teve uma reação melhor do que o esperado. A marca recebeu 1500 depósitos de clientes interessados no futuro modelo. As primeiras entregas foram agendadas para 1992. No entanto, a versão final seria um pouco diferente.

Por motivos de requisitos de engenharia e de uma nova legislação que limitava fortemente as emissões, o motor V12 foi substituído por um V6 biturbo e a transmissão integral foi simplesmente cancelada. Embora o peso fosse inferior ao esperado e a potência declarada fosse mais elevada, o propulsor não tinha o mesmo pedigree do inicialmente proposto e provavelmente mais importante, a conjuntura económica tinha mudado. A procura por automóveis de altas prestações abrandou e a marca viu uma grande parte dos potenciais interessados desistirem da compra.

O último XJ220 saiu da linha de produção em Abril de 1994, tendo sido fabricados somente 275 exemplares, transformando este modelo da marca de Coventry num autêntico objecto de culto entre os amantes e apreciadores de automóveis.

Para Salvador Patrício Gouveia, Presidente da Direcção do Museu do Caramulo, “O Jaguar XJ220 é um automóvel mítico, e que além de complementar a crescente colecção de desportivos em exposição, corporiza o espírito de competição que esteve sempre no DNA da Jaguar”.

O XJ220 deteve o título de automóvel de série mais rápido do mundo em 1992, com uma velocidade de 217,1 mph (347,4 km/h) no Circuito de Nardo.